מדינת אלסקה, ארה"ב

עובדות מעניינות:
כינוי: The Last Frontier או Land of the Midnight Sun
עיר בירה: Juneau.
העיר הגדולה ביותר: אנקורג'.
אתר אינטרנט: www.state.ak.us
1. אלסקה היא המדינה הגדולה ביותר בשטחה מבין מדינות ארצות-הברית- 1.519.000 קמ"ר, אוכלוסייתה מונה רק כ-570.000 איש.
2. פירוש המילה "אלסקה" באינדיאנית הוא "ארץ גדולה".
3. אלסקה כה גדולה עד כי חלק מתושביה גרים קרוב יותר ליפן מאשר לבירה ג'ונו.
4. אלסקה היא מן המקומות היחידים בהם יכול להתברר לך בשעה 11 בלילה כי שכחת לאכול ארוחת ערב, פשוט מפני שבחוץ יש עדיין אור שמש.
5. "העסקה הטיפשית ביותר בהיסטוריה" נעשתה על-ידי מזכיר המדינה של ארצות-הברית ויליאם סווארד כאשר שילם ב-1867 לברית המועצות 7.2 מליון דולר (לפי חישוב של כחצי סנט לדונם} לקניית אלסקה.
6. כ-65% משטחה של אלסקה הינם יערות לאומיים, פארקים לאומיים או שמורות טבע. הפארק הלאומי דנאלי (Denali National Park) הינו הגדול ביותר בכל ארצות הברית, ושטחו כ-24,500 קמ"ר (כ-18% יותר משטחה של מדינת ישראל).
מקומות לא שגרתיים:
Georgetown, Alaska (העיירות הקטנות ביותר)
אוכלוסייה: 128
העיירה הוקמה על גדות נהר Kuskokwim בעקבות מציאת זהב באזור, ב1910 חיו בעיירה 300 איש ורובם עסקו בחיפוש זהב. ב1970 העיירה הורחבה לגדה השנייה של הנהר.
איך להגיע: ניתן להגיע רק באמצעות סירה או מטוס קטן, העיירה נמצאת בהרי Kilbuck-Kuskokwim mountains
Berru (עיירה)
זוהי העיירה הצפונית ביותר באלסקה והיישוב האסקימואי הגדול בעולם. כאן החורף חשוך לגמרי, השמש שוקעת בנובמבר וזורחת כעבור 50 יום. לעומת זאת בקיץ היא זורחת ברציפות 82 ימים ויוצרת יום ארוך של כאלפיים שעות אור. לכן ממעטים האסקימואים לישון בקיץ וצוברים שעות לקראת שנת החורף הארוכה. ציד הלוויתנים אסור על-פי החוק, אבל הוא מותר לאסקימואים היוצאים לדלוק אחריהם באביב, עם הסדקים הראשונים בקרח. כל העיר משתתפת בציד ובפירוק הלוויתן לחלקיו (עור, בשר, שומן, גידים ועצמות, נותרות רק הצלעות שגובהן כאוטובוס, וחוליות עמוד השדרה). הקור מונע ריקבון ומשמר את החלקים עד מועד יצואם בקיץ.
הגעה: אפשר להגיע לברו במטוס או במזחלת רתומה לכלבים הנוסעת על פני האוקיאנוס הארקטי הקפוא.
אתר: www.travelalaska.com

Gates of the Arctic National park
(פארק טבע)
הפארק הלאומי גייטס אוף דה ארקטיק הוא שטח פרא עצום המשתרע ברכס ההרים ברוקס, 322 ק"מ מצפון-מערב לפירבנקס. אלה הם שטחים נידחים וטרשיים שאין בהם מתקנים של רשות הפארקים הלאומית, והם מומלצים רק לתרמילאים או לחובבי-שיט מנוסים ומיומנים. שטח הפארק 33,600,000 דונם, אורכו ממזרח למערב 322 ק"מ, והוא נמצא מצפון לחוג הארקטי. ה"שערים" שבשם הפארק - הצוקים מאונט בוריאל (Mt Boreal) ופריג'יד קרגס (Frigid Crags) - ניצבים משני צדי ההסתעפות הצפונית (North Fork) של נהר קויוקוק (Koyukuk), וביניהם עובר המסלול המוביל צפונה אל חוף הים-הארקטי, מסלול שגילה רוברט מרשל ב-1929.
הגעה: אל הפארק ניתן לנסוע ברכב, אבל יש גם טיסות המגיעות מפירבנקס אל בטלס (Bettles) - הכפר הקרוב ביותר שבו תמצאו אוכל ומקומות לינה - ושם תוכלו לשכור מטוס קל ולהמשיך אל הפארק.
אתר: www.nps.gov/gaar
Sitka (עיירה)
רק יישובים מעטים ממוקמים באתרים מרהיבים כמו זה שבו נמצאת סיטקה. העיר צופה אל האוקיאנוס השקט, ומעליה מתנשא הר-הגעש הכבוי אג'קאם (Mt Edgecumbe). הפארק הלאומי ההיסטורי של סיטקה (Sitka National Historical Park), ששטחו 430 דונם, ומתפתל מסלול לטיול ברגל בין 15 עמודי טוטם הניצבים בשטח מיוער יפהפה ליד הים. ביערות ובהרים סביב סיטקה נפרשים מסלולים לטיול ברגל, באורך כולל של יותר מ-64 ק"מ.
הגעה: מעבורות וטיסות פנים מגיעות לכאן מדי יום.
אתר: www.sitka.com

Wrangell-St Elias National Park (פארק טבע)
הפארק, ששטחו 52,800,000 דונם והוא שוכן על גבול קנדה, הוא אזור פרא של ממש, ומגוון החיות בו גדול. בין השאר יש כאן דובים שחורים וחומים, איילים-קוראים, כבשי דול, יעלים, זאבים, גרגרנים ובונים. כמו כן נמצאים בפארק שלושה מבין 11 העדרים של הראם האמריקני באלסקה.
הגעה: אפשר לנסוע אל הפארק ברכב צמוד, אבל גם טיסות ואוטובוסים מגיעים לכאן באורח סדיר.
אתר: www.nps.gov/wrst
Varly's Swiftwater Seafood Cafe (אוכל)
מסעדת דרכים המתמחה בפירות ים, תבחרו כסא או ספסל ותהנו מאוכל ואנשים שיש רק באלסקה.
הגעה: 8 Triangle Way, העיירה Whittier.
אתר : www.swiftwaterseafoodcafe.com
Kenai Fjords (פארק טבע)
אחד הפארקים היחידים שתוכלו לראות קרחונים ענקיים. פארק גדול שמכיל מסלולי טיולים ברמות שונות.
הגעה: חצי שעה מהעיירה המקסימה Seward.
אתר: www.nps.gov/kefj/index.htm